模具鋼球化退火是使獲得鋼化體的工藝方法。所謂球化體呈球狀小顆粒的碳化物(或滲碳體)均勻地分布在鐵素體中的金相組織。

　　模具鋼球化退火的成功與否，與奧氏體化溫度有關(guān)。例如將模具鋼加熱到A1以上使其奧氏體化，然后將其冷至稍低于A1的溫度并保溫的退火工藝過程，從原則上講，奧氏體化的溫度愈高，愈不容易得到球化體，而只有奧氏體化溫度接近A1時(shí)，因奧氏體晶粒很小，濃度又不均勻，且有大量的未溶解的碳化物作為質(zhì)點(diǎn)存在，在隨后稍低于A1保溫過程中，才容易得到球化體。

　　由于模具鋼球化體退火的奧氏體化溫度僅稍高臨界溫度，因此對加熱溫度是否準(zhǔn)確，應(yīng)密切注意。若實(shí)際溫度偏低，此時(shí)模具鋼很有可能沒有奧氏體化，球化就不會(huì)完全。若系具有網(wǎng)狀碳化物的過共析鋼，由于上述情況，網(wǎng)狀碳化物就不可能消除，因而達(dá)不到球化退火的目的。

　　在模具鋼退火過程中球化的速度，與模具鋼的原始組織有關(guān)。最易于球化的是碳化物細(xì)小而分布均勻的淬火組織或經(jīng)過冷變形加工的組織。相比之下，原為粗珠光體組織的模具鋼則較難球化。

　　球化退火多用于過共析鋼。